主题：苦难
“现在我为你们受苦，倒觉欢乐；并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。我照神为你们所赐我的职分作了教会的执事，要把神的道理传得全备，这道理就是历世历代所隐藏的奥秘；但如今向他的圣徒显明了。神愿意叫他们知道，这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。我们传扬他，是用诸般的智慧，劝戒各人，教导各人，要把各人在基督里完完全全的引到神面前。我也为此劳苦，照着他在我里面运用的大能尽心竭力。”
大家注意第24节保罗所说的，“补满基督患难的缺欠。”难道基督的患难还会有任何缺欠吗？他替我们受难和牺牲，不是已经完全足够了吗？因此我们要问，保罗在24节所说的到底是什么意思，还有，这个道理如何应用在我们身上？
但是，要准确理解24节，我们要查考其余的经节，以及它们之间的联系。先从第29节开始，然后回溯总结保罗这段经文中的主题。
保罗在29节说，他的劳苦，是为着一个目的。并且那些坚持、患难、劳苦，都不仅靠他自己的能力，而是基督的能力在他里面大大运行的结果。
28节谈到，保罗劳苦努力，就是要把他得着的每个人，“在基督里完完全全的引到神面前。”为达成这个目标，保罗不断地去传扬基督，劝诫、教导每个人。保罗不停地辛苦做工，正是来源于基督的激励。
26-27节，保罗更明确地定义了他宣扬和教导的内容。26节称为“奥秘”的，并不是说它难以理解，而是说它在过去一直是隐藏着的，现在才被启示给圣徒。接下来，27节描述了这奥秘之荣耀的丰富——“基督在你们 [外邦人] 心里成了有荣耀的盼望。”从前世代没有清楚显明的，就是这位犹太人的弥赛亚——基督——竟会欢迎外邦人也来承受救恩，并且还要住在他们当中——实实在在住在他们中间，又要把亚伯拉罕的应许赐给他们——跟所有圣徒一起在神的国度里享受荣耀的盼望。
但如今这奥秘正被显明出来，并且保罗也在努力宣扬基督，到处教导人说，弥赛亚的内住、以及上帝荣耀的盼望，乃是属于一切愿意来信靠他、真正仰望上帝荣耀之人的（1:4, 23）。
第25节简要提到，宣讲基督是保罗履行作为管家的职责，就是说，上帝已经赐给他使命去传扬神的话语。他是教会的仆人，也是上帝的管家。他遵命要把上帝的话语传到万民中，赐给他们荣耀的盼望，并且呼召他们来信靠神。因此，作为教会的执事（传道人），他要把上帝的选民从万国万民中召聚起来，教导他们，劝诫他们，把他们在基督里完完全全带到神的面前。
第24节说，把基督的奥秘并荣耀的盼望传到万民中，以及劝诫和教导他们，必然会经历劳苦和患难。“现在我为你们受苦，倒觉欢乐；并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”
当保罗为着教会而受苦——把荣耀的盼望传达给越来越多的人，让他们明白基督的奥秘，并且为此去受苦。他说自己乃是在“肉身上补满基督患难的缺欠。”这到底是什么意思呢？基督的患难诚然是彻底和足够的，岂能有什么人来“补足”呢？
上下文给我们点明了这当中的意思
刚才看过的上下文，已经告诉我们，保罗所说的那个能够补满基督患难之缺欠的经历，并不是在基督的患难上，再去加添什么价值，而是把该价值延伸到更多的人身上，好成为这些人的祝福。基督患难的欠缺，不在于其价值或功德方面，好像不足以遮盖所有信主之人的罪恶。真正的欠缺在于，基督之诸般患难中无限的价值，并没有被所有人认识。对于许多族群来说，这依然是（隐藏的）奥秘。而上帝要揭开这奥秘，并广传到外邦人中。因此，说这些患难仍有缺欠，指的就是它们还没有被广传于列国中。还要借助于那些服事上帝话语的人来传扬出去。而他们在传扬这些患难的意义和价值时，就是在补满基督患难的缺欠。
《腓立比书》2:30中类似的话语
对于这个道理，《腓立比书》2:30那里，有类似的话语，同样强调和确定了这个意思。腓立比教会中有一个叫以巴弗提的人。教会把大家给保罗的资助（可能有钱财、物品供给或是书籍）收集在一起，委托以巴弗提送给在罗马监狱中的保罗。然而在旅途中，以巴弗提几乎丧命。第27节说，以巴弗提病了，而且几乎要死，好在上帝向他施了怜悯，保全了他的性命。
接着在29节，保罗吩咐腓立比的教会，在以巴弗提回到他们中间时，要多多尊重他，并且在30节中给出的理由，跟《歌罗西书》1:24非常相似。“因他为做基督的工夫，几乎至死，不顾性命，要补足 [亦即，补满] 你们供给我的不及 [亦即，缺欠] 之处。”而在原文当中，教会供给保罗方面的“补足……不及”这个短语，跟《歌罗西书》1:24所提到的，在基督的患难方面的“补满……缺欠”，几乎一模一样。
那么，在何种意义上，腓立比的信徒对保罗的供给和服侍存在着“不足”，并且，又是在何种意义上，被以巴弗提“补足”了？一百年前的一位圣经注释学家，马维•文生特（Marvin Vincent）说过的话，我认为非常准确。
送给保罗的礼物，乃是教会集体提供的。那是一份牺牲的爱的表达。其中缺欠的（而且保罗和教会都要感恩的），就是这份礼物要亲自呈送，而那几乎不可能办到，于是保罗就把以巴弗提充满爱心与热心的服事，当做对这缺欠的切实补足。（《腓立比书并腓利门书注释》，ICC注释书系列，第78页）。
我们如何来“补满基督患难的缺欠”
我认为，《歌罗西书》1:24也正是这个意思。基督借着自己的患难，代替罪人领受了死亡，为世人预备了一份爱的礼物。这份礼物完美而毫无缺欠——除了一点即，基督本人要亲自把这礼物呈送到万国之中，包括你们在职场中遇到的每位同事的手上。上帝对于这个缺欠的答案就是，呼召基督的子民（像保罗这样的人），把基督的患难，呈献到世人中——从耶路撒冷开始，直到地极。
我们如此行，就是在“补满基督患难的缺欠。”就是在完成那起初设计的救赎计划，也就是在世人面前作出个人化的呈献，帮助人们认识到他们在神眼中那无限的价值。
不过，请留意保罗在24节对这事的表述：他说那是在他的患难和他的肉体当中——亦即，借着他的实际的、受苦的身体，来分担和补满基督患难的缺欠。因此保罗看到，在他的受苦与基督的患难之间有着非常紧密的联系。我认为，这里的意思就是，上帝的计划就在于，要借着他百姓的受苦，把基督的患难呈献给整个世界。上帝真切地想要让基督的身体，就是教会，来经历某些患难，正如神自己经历的，这样，当我们把十字架上的基督介绍给世人的时候，人们会在我们身上看到十字架上的基督。我们要借着传扬基督的过程中经受的某些苦楚，以及活出基督那充满爱的生命，把基督的患难真实呈现在世人面前。
“现在我为你们受苦，倒觉欢乐……要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”基督的意愿，就是把他的患难，亲自呈现给世人。而作为受苦者，把自己为世界、向世界所受的苦难呈现出来的方法，就是借助子民——那些像他一样，甘心为世人受苦的人。基督的患难就是在我们的患难中得到成全，因为在我们的患难中，世人可以看到基督的患难，从而达成这些患难的最终目标和果效。基督对于罪人的那份牺牲，和甘愿受苦的爱，就在他的百姓对罪人的牺牲和甘愿受苦的爱里面，表明出来了。
我觉得，我们在《歌罗西书》1:24看到的，就是把耶稣在《马可福音》8:35的教导活出来了，“因为，凡要救自己生命（或作：灵魂）的，必丧掉生命；凡为我和福音丧掉生命的，必救了生命。 ”救赎的通道就是“为着福音丧掉生命”。这里的要点是，要把福音带到世人当中去（不管是跨越一个办公室，还是远渡重洋），通常要付出牺牲，遭受苦楚，亦即借着某种程度的丧掉生命，或舍己的行动。这就是基督所指的，借着他百姓的受苦，要把他的救赎性的患难带到世界各地去。
保罗在这呼召上的欢喜快乐
而保罗说，他为此大大喜乐。第24节写道：“现在我为你们受苦，倒觉欢乐。”各各他的十字架道路，并不是一条毫无喜乐的道路。没错，那是一条苦路，但又是一条极其幸福的道路。当我们选择了尘世间那稍纵即逝的快乐、安逸和安全，胜过那些宣教、布道、服事和爱心行动要求我们付出的牺牲和患难时，我们的选择就背离了真正的喜乐之源。我们就选择了一个破裂不能存水的池子，而离弃了那永不枯竭的活水泉源（赛58:11）。
世上最幸福和快乐的人，就是那些认识到基督的奥秘，并且以此作为他们心中荣耀盼望的人。这样的人，就能够使自己内心最深的渴望得着满足，并且他们那自由的生命被释放出来，愿意借着自身的努力和受苦，要把基督的患难带到世界各地去。
在这段经文中，上帝在呼召我们，为着福音的缘故而生活，并且要借着受苦来完成福音的使命。基督诚然是自己选择了受苦，那不是发生在他身上的偶然事件。他选择借着受苦这条道路来创建和成全教会。现在，他也呼召我们，为把基督的患难呈献给世人，为服事众教会，主动选择患难——背起我们的十字架去跟从他，走上各各他的道路，舍己、牺牲。
不久前，我听到罗马尼亚的牧师兼宣教领袖曾约瑟（Joseph Tson）说，“基督的十字架是为着挽回祭；我们的十字架则是为着传扬它。”这说法令我印象深刻。基督受苦，是为了完成救恩；我们受苦，则是为了传扬这救恩。这样，当我们愿意为他人的益处去承受艰难，就是在补满基督患难的缺欠，因为我们所作的，就是把基督的患难延伸到更广大的人群当中，使人们都能看见，能明白。
一位印度本土宣教士的故事
五月份我正编写《宣教手册》的时候，有一次听了孙德生（J. Oswald Sanders）的讲座。他的信息深刻触及苦难这个主题。他已经89岁，依然在全世界各处旅行和演讲。从70岁之后，他每年都写一本书！我提这件事，唯一的目的就是要推崇这种彻底奉献的精神。这是一个全然为着福音而倾倒出来的生命，从来不会想到他自己的享受，从没想过安享退休生活。
他讲述了一位本土宣教士的故事，那位宣教士在印度，光着脚从一个村庄走到另一个村庄传福音，经受了很多艰难。当他走了许多路，历经了各样的沮丧，在长长的一天快要结束时，好不容易来到一个村子，开口要传扬福音，却被人家赶出来，他的信息被人断然拒绝。于是，他只好走到村边，灰心失望地在一棵树下躺倒，精疲力竭地睡着了。
当他醒来时，发现人们都围绕在他身旁，几乎整个村里的人都来了，聚集着要听他说话。那个村子的首领解释说，就在这位宣教士睡觉的时候，他们来仔细观察他。当看见他那肿胀的布满水泡的双脚，他们就得出结论：这一定是某位圣人，他们之前拒绝听他的话，肯定犯了大罪。他们自惭形秽，很想听他的信息，因为，这个人居然愿意受这么多苦，就是为了给他们传递这个信息。
因此，这位布道者，就用他那布满水泡和伤痕的双脚，补满了基督患难的缺欠。
在阿姆斯特丹市，由葛培理布道团（Billy Graham Association）赞助举办的巡回布道大会中，有个名不见经传的参会者，他是马赛族人，名叫约瑟。但他的故事却吸引了葛培理博士，并被麦克•卡德（Michael Card）讲述出来。
有一次，约瑟冒着炎热走在肮脏的非洲土路上，他碰到一个人，那人跟他分享了耶稣基督的福音。他当即欣然接受了耶稣作为他的救主和生命的主。圣灵的大能立刻开始更新和转变他的生命；他被巨大的兴奋和喜乐充满，首先想的就是回村去，把这好消息分享给部落成员。
约瑟把耶稣十字架（苦难！）的故事，还有这里提供的救恩，挨户去告诉每个人，期待着那些人的脸面也会像他那样被照亮。令他诧异的是，村里人不但不接受，甚至异乎寻常的暴躁。男人们把他按倒在地上，女人们用钢丝网上面的铁丝来鞭打他。后来他被人拖出村子，扔进树丛，任凭他孤独的死去。
约瑟挣扎着爬到一个水洞里，以后几天中，他多次昏厥，又醒过来，知觉若有若无，最终，他鼓起勇气站了起来。他不明白，为什么这些他一生中都很熟悉的同村人，会对他那般敌视和抵挡。他想，必定是他把耶稣的故事讲得不够正确，或是漏掉了什么。于是，他再次预演了听到的那些信息，之后回村里再次向人分享他的信仰。
遭受第一次鞭打还能活下来，已经不可思议了。第二次鞭打之后居然照样活下来，实在是个奇迹。然而，数天之后，伤痕累累的约瑟在野地里又苏醒过来，决心再回村里去。
他又回到那个小村子，这一次，没等他开口，人们就开始打他。当他们第三次——或许是最后一次——鞭打他的时候，他又一次对他们传讲耶稣基督——天地的主。就在他昏厥之前，他看到的最后一件事情就是，那些鞭打他的妇女开始哭泣。
而这一次他醒来，是躺在自己的床上。那些曾经凶狠地鞭打他的人，正在努力拯救他的性命，并且在照顾他，好叫他恢复健康。原来，那整个村庄都已经因他而信主了。
这个生动的例子，真切印证了保罗所说的那层意思，“并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。 ”
当我们意识到，基督呼召我们是要为福音的缘故而作出牺牲，就能够感受到极大的自由、释放和安稳。我们在遭受患难时，就不至于因着毫无预备而丧失平衡。并且它释放我们，凭基督的爱激励，自由地选择受苦，而且能帮我们脱离美国式财富梦的巨大诱惑，得胜有余。
要叫美国人真正明白耶稣对于穷寡妇的奉献所作的评论，几乎没可能。那位寡妇“是自己不足，把她一切养生的都投上了”（路21:4）。耶稣没有指责她不负责任，而是称赞她为上帝的事业而甘愿付出。想看到这种精神活生生的体现，我们或许在美国以外的其它地方找。斯坦福•凯里（Stanford Kelly）为我们描绘了发生在海地的一个例子。
教会正在举办一场感恩节的宴席，每一位基督徒都受邀，需要带一份爱心奉献来。有个信封来自一个海地男人爱德曼德（Edmund），里面装着13美金。那个数目相当于当地工人三个月的收入。凯里相当吃惊，因为这就好像美国本土教会里，礼拜天某位数算奉献的同工，打开一个奉献的信封，发现里面居然有六千美元现金。于是凯里就开始寻找这位爱德曼德，却一直找不到他。
后来在村里，凯里遇见了爱德曼德，就询问他，要他作出解释，结果发现原来他为福音奉献这13元钱，卖掉了自己的马。但是，那天他自己为什么没来到宴会上呢？爱德曼德却犹犹豫豫不想回答。
最后他终于坦白，“我没有可穿的衣服。”
这几个礼拜我讲的，就是上帝呼召我们来为患难做好预备……这不仅仅是因为那些道德层面的果效，比如让我们更纯洁，被炼净；也不仅仅是因为可以跟耶稣有更加深入的交往，可以更好地认识主，有那个亲密的因素；而且也是因为在基督的患难当中所缺欠的部分，必须借着那些愿意把这些患难带到世界各地的人，来补满，也就是说，要借着上帝子民的因着爱而做出的种种牺牲，来彰显出基督那“爱的牺牲”。
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