我使用“拥抱”这个词，是因为无条件拣选不仅是真实的，而且是宝贵的。当然，如果它不是真的，就谈不上宝贵了。这是我们会拥抱它的最重要原因。首先让我们来认识它的定义：
无条件拣选是指神在创世之前所作的自由选择，祂将信心和悔改赐给祂所拣选的人，祂赦免他们，并收纳他们进入祂永恒喜乐的家，而这一切并不是基于对信心的预知。
当我发现自己无法解释罗马书第9章的时候，我先前所有反对无条件拣选的成见就彻底崩溃了。这一章一开始保罗说到他为了帮助不信的犹太同胞，他宁愿承受咒诅，与基督分离（第3节）。这暗示有些犹太人正在灭亡。而这让人不禁对上帝赐给犹太人的应许产生疑问。这应许落空了吗？保罗回答说，“这不是说神的话落了空”（第6节）。为什么不是？
因为“从以色列生的不都是以色列人”（第6节）。换句话说，上帝的旨意并不是使以色列的每一个人都被宣告无罪，相反，祂乃是要拣选一些人。
所以，为了说明上帝无条件拣选的旨意，保罗举了雅各和以扫的例子，“双子还没有生下来，善恶还没有作出来，只因要显明神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。神就对利百加说：‘将来大的要服事小的。’”（第11-12节）
换句话说，上帝起初的旨意就是从以色列（以及各国！启示录5：9）中拣选一些人归祂自己，不是因为这些人满足了什么条件。这是无条件的拣选。因此祂说：“我要怜悯谁，就怜悯谁；要恩待谁，就恩待谁。”（第15节；参看第16-18节；罗马书11：5-7）
耶稣确认了这一教导：“凡父所赐给我的人，必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。”（约翰福音6：37）来到耶稣面前不是我们得蒙拣选的前提条件，相反，它是拣选的结果。天父已经拣选了祂的羊群，它们属于祂，而祂把他们赐给了祂的儿子。这便是他们之所以会来的原因。“若不是蒙我父的恩赐，没有人能到我这里来。”（约翰福音6：65）“不是你们拣选了我，是我拣选了你们。”（约翰福音15：16；参看约翰福音17：2，6，9；加拉太书1：15）
在使徒行传里，为什么有些人信了，而有些人则不信？路加的回答是因为拣选，“凡预定得永生的人都信了”（使徒行传13：48）。这“预定”—拣选—不是基于对信心的预知，而是信心产生的原因。
在以弗所书第1章中，保罗说：“［神］从创立世界以前，在［基督］里拣选了我们……我们也在祂里面得了基业；这原是那位随己意行做万事的，照著祂旨意所预定的。”（以弗所书1：4，11）在这件事上，“神预定的旨意”永远是决定性的因素。
在最后的审判中，如果神问 你：“为什么你会相信我的儿子，而其他人却不信？”你会怎么回答？你不会说：“因为我比他们更聪明。”不会的。你必然会说：“因为袮的恩典。如果没有袮的拣选，我的灵仍然是死的，麻木的，满了罪恶感。”
“神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？……谁能控告神所拣选的人呢？”（罗马书8：31，33）
“神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；……使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。……夸口的，当指着主夸口。”（哥林多前书1：27，29，31）
“所以，你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心……彼此饶恕。”（歌罗西书3：12-13）如果能真正看到并享受祂的拣选，没有人会不为之感动，而变得恩慈、忍耐和宽容。
当你向不信的人传讲基督时，假如有人说：“我犯过的罪太可怕了，上帝永远也不可能拣选并拯救我这样的人。”你可说出吞灭这种绝望的最终话语是：你知道神在创世之前拣选了哪些祂将拯救的人吗？祂的拣选绝对不是基于你。在你出生和行出善恶之前，上帝已经作出了选择。
因此，你不敢到上帝面前，告诉祂你不具备被拣选的资格。被拣选没有任何资格可言。“那么我该怎么做？”他问道。“当信主耶稣基督，你和你一家都必得救。”（使徒行传16：31）。如此，你就开始“使你所蒙的恩召和拣选坚定不移”（彼得后书1：10）。如果你拥抱救主，你就可以确信你是被拣选的，你必得救。
John Piper (@JohnPiper) is founder and teacher of desiringGod.org and chancellor of Bethlehem College & Seminary. For 33 years, he served as pastor of Bethlehem Baptist Church, Minneapolis, Minnesota. He is author of more than 50 books.
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