《生命的福音》讲义
你一直渴求的还未够（4）
寻求神
亲爱的朋友、弟兄姊妹，我们一起来探讨“你一直渴求的还未够”系列，题目是“寻求神”。我们会查考出埃及记3:1-14，
摩西牧养他岳父米甸祭司叶忒罗的羊群；一日领羊群往野外去，到了神的山，就是何烈山。耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现。摩西观看，不料，荆棘被火烧着，却没有烧毁。摩西说：“我要过去看这大异象，这荆棘为何没有烧坏呢？”耶和华神见他过去要看，就从荆棘里呼叫说：“摩西！摩西！”他说：“我在这里。”神说：“不要近前来。当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地”；又说：“我是你父亲的神，是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。”摩西蒙上脸，因为怕看神。耶和华说：“我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了；他们因受督工的辖制所发的哀声，我也听见了。我原知道他们的痛苦，我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地，到美好、宽阔、流奶与蜜之地，就是到迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地。现在以色列人的哀声达到我耳中，我也看见埃及人怎样欺压他们。故此，我要打发你去见法老，使你可以将我的百姓以色列人从埃及领出来。”摩西对神说：“我是什么人，竟能去见法老，将以色列人从埃及领出来呢？”神说：“我必与你同在。你将百姓从埃及领出来之后，你们必在这山上事奉我；这就是我打发你去的证据。”摩西对神说：“我到以色列人那里，对他们说：‘你们祖宗的神打发我到你们这里来。’他们若问我说：‘他叫什么名字？’我要对他们说什么呢？”神对摩西说：“我是自有永有的”；又说：“你要对以色列人这样说：‘那自有的打发我到你们这里来。’”
这是神的话语。
在过去多个题目，我们一直为寻道者提供指引。事实上，在大城市里，若有人说：“我是一个寻道者。我正在属灵方面寻索。”听来是可以接受的。最近我在网上书店浏览新出版的非小说类书籍，发现有不少书籍都是谈到神、与灵性有关的。其中有两本是我最喜欢的。一本名为《网络恩典：在数码世界中寻找神》（CyberGrace: The Search for God in the Digital World）。另一本不是那么有趣，但所谈的都是同样的事情，书名是《寂静的水边：在一个怀疑的时代寻找意义》（Beside Still Waters: Searching for Meaning in an Age of Doubt）。我读这些书的时候留意到，这些书的作者都是非常“矛盾”的。
几十年前，一个世俗、老练的城市人若自称是寻道者，是难以令人接受，也难以受人敬重的；但今天却得到人的尊敬。这几乎是高尚的。自称寻道者的人是有卓见和有智慧的；但我读这本书的时候注意到一点，说自己“正在寻求”是可以接受的；但说自己“已找到了”却不可接受。说“我正在寻找神”是一回事，但如果作者说：“在一个怀疑的时代找到神”，或“在一个数码时代找到神”，这些书便不会在书架上出现了。这些书不是讨论这一点。有趣的是，它们全都受到束缚。他们在探索，却害怕找到什么。这是一个可怕的处境。要么不去寻索，要么找得到，这实在舒服得多，而不是去探索却不想找到。
我一直思考这一点。我开始明白他们说什么。他们说：“我是寻道者，但我不是那些说‘我已找到神’的人。我不是那些相信自己可以满有把握的人。”以下是我的信念，以及我对这些书的理解。
大多数寻道者都参与宗教组织。他们有许多人自幼就到教会或犹太会堂。他们都有宗教背景。他们发觉在宗教组织里，有宗教信仰的人更加愤怒、缺乏安全感、武断和虚伪，而且比外面有更多斗争、骄傲和偏见。这些寻道者心里想：“有宗教信仰的人自以为找到了神，我们却不想象他们那样。”我同意这一点，总的来说，在宗教组织、宗教群体里，比外面更加缺乏安全感、愤怒，而且出现更多斗争、残酷、辱骂和虚伪的事情。我会公开表明，说“是的”。因此，人们说“我正在寻找……”，这是完全可以理解的。他们感到困窘。他们不想自己像那些宗教人士那样自鸣得意，但心底里又感到灵命空虚。他们感到困窘。有没有出路呢？有的，我认为是有出路的。
首先，你必须识别一个谬论。试想象一下，有一个人总是醉醺醺的。为什么？嗯，星期一晚，他喝杜松子酒和苏打水而醉了。星期二晚，他喝伏特加酒和苏打水而醉了。星期三晚，他喝威士忌酒和苏打水而醉了。是什么令他喝醉呢？显然是他常喝的苏打水。一定是苏打水令他喝醉了。对吗？当然不是。有一个狭隘的人认为自己找到了神。谨记，关连性不等于因果关系。一个狭隘和爱论断的人说：“我找到了神”，这并不代表他的论断态度是因他认为自己找到了神而产生的，但人们有这样的假设。那个人的论断态度可能是因别的原因而产生的。他的论断态度不是因他确信自己找到了神而产生的。那可能有别的原因。如果这是真的，你也识别了那个谬误，你可以翻开圣经，到目前为止，圣经最能告诉你有关神的事情。事实上，你可以在旧约圣经里涉猎到犹太教、伊斯兰教和基督教，按人的传统来说，这三个宗教涉及世上四分之三的人。他们都研读旧约圣经，他们都说：“这是神圣的。”
唯一寻求“如何找到神？”的明智方法，就是至少先去读一读圣经。你会看到圣经说你可以寻找到神。不只是寻找神，而是可以寻找得到神。刚才所读那段记载摩西找到神的经文，是非常重要的，因为它指出所有基本原则。我们从经文看到三件事情。其实也不是三件事情，而是深入地研读同样的事情。起初，那燃烧的荆棘令人分心、困扰的情景。起初，对于摩西来说，这景象使他受干扰。当他越走越近时，他看见这是一股难以控制的力量。当他再走近一点时，他看到在燃烧的荆棘里的火焰中间有一位使者。当你逐一去看这三个原则的时候，你经历寻找神所需的阶段。你必须明白同样的三件事情。
首先，从现象上来说，即是从外面去看的时候，我们看见这是令人困扰的景象。这令摩西无法作出正常行动。然后，他走得更近，看见这是一股难以控制的力量。最后，他看到在燃烧的荆棘里的火焰中间有一位使者。除非这三件事情同样在你身上发生，否则你找不到神。每件事情都是一个阶段。
第一，燃烧的荆棘是令人困扰的事件。“令人困扰”是什么意思？第2至3节说：“耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现。摩西观看，不料，荆棘被火烧着，却没有烧毁。摩西说：‘我要过去看这大异象，这荆棘为何没有烧坏呢？’”第4节说：“耶和华神见他过去要看，就从荆棘里呼叫。”“过去”这个词不是翻译得很好。
这个非常明确的字出现了两次。更好的翻译是“转往另一边”。在希伯来文，这个字是指走离那条常有人行走的道路，走离那条正常的道路，走离大路。摩西正在做什么？他正在放羊。他正在做自己的事。他过着平常的生活。除非有一些事情发生，打乱他平常的生活，否则他总不会开始去寻找神。
摩西并没有说：“我打算今天去寻求神。”必须有一些事情打乱他，使他从平常的道路转移开去。圣经告诉我们，平常的生活令你太忙碌，使你不愿去寻找神。英国著名作家及护教家鲁益师（C.S.Lewis）写了一本小说，名叫《地狱来鸿》（The Screwtape Letters）。故事讲述一个名叫“大榔头”的资深魔鬼，写信给当初级魔鬼的侄儿。侄儿在外面试探人，大榔头已经退休，他在地狱的职级较高，所以给侄儿一些忠告。大榔头告诉侄儿一个最佳方法，确保他所谓的“病人”不致落入敌人的手里，那敌人当然是耶稣。以下是大榔头所说的话。
“理性争辩惹来的麻烦，是把全程斗争转移到敌人的阵地里。〔…〕一争辩起来，你就唤醒了那个病人的理性，他的理性一旦醒觉了，谁能预见结果会如何？纵使某个思绪可以被扭转过来，以致最终合乎我们的心意，但你会发现，你已一直使你的病人增强那致命的习惯，就是关心普世的议题，并把他的注意力从即时的感官经验的潮流转移开去。你的任务却是要使他的注意力集中在潮流事儿上，教导他美其名为“真实人生”，不过，千万别让他查问所谓的‘真实’是什么意思。记着，他不像你纯粹是个灵体。〔…〕你不会察觉这些人是如何被日常生活的压力所奴役。我曾经有一个病人，他是个不折不扣的无神论者，习惯到大英博物馆看书。有一天，正当他坐着阅读的时候，我看见他脑海里一个思绪开始走错路。那敌人当然立刻在他旁边给他提意见。
在我弄清自己的处境之前，我看见自己二十年来所做的快要付诸流水。我若一时急昏了头，企图用争辩的方式去防卫，我所做的便前功尽费了。但我不是这么笨。我灵机一动，立刻提醒他是时候吃午餐了。那敌人想必唱反调，提醒他这事情比吃午餐更重要。（大概如此，你也知道，谁能完全偷听到祂对这些人说的话呢？）至少我认为敌人一定是这么说的，因为当我说：‘的确如此 ！正因为太重要了，不宜在累了一整个上午之后，费心处理这事。’那病人立刻茅塞顿开；那时候，我又补充说：‘最好吃过午饭后，头脑清醒了，才回来深入地思考这事。’那病人已起身往门口去了。只要他一走到街上，我便在这场战争中获胜。我让他看见一个报童正在叫卖午报，并且有一辆73路的公共汽车正驶过来。还没等他下到最底的梯级，我已令他坚定不疑地深信，当一个人独自与他的书关在一起，任何可以进入他脑海里的奇思妙想，只消服一剂健康的‘真实人生’药（他是指公共汽车和报童），就足以让他认清‘那种事情’都不可能是真实的。他知道自己刚才逃过一劫，并在多年之后，还是津津乐道：‘对现实那种难以言喻的感觉，是我们的终极防护措施，免得我们堕入纯属逻辑的误差里。’这人现今在我们的天父家瑞安全稳妥。”
只要我们在日常生活中忙忙碌碌，我们就总不会寻找神。感官经验使我们不再提出这些问题：“为什么我是这么忙碌？我在做什么？这带来什么成就？这为了什么目的？我的人生有什么成就？这一切意味着什么？”我们总不会提出这些问题。我们日常的生活太忙了。
我们需要一些东西使我们转往另一边。我们自己总不会这样做。必须有一些事情临到，使我们转往另一边去，否则我们会进退两难。是什么使我们不得不转往另一边？是燃烧的荆棘。当摩西转往另一边，便看见这奇异的景象。燃烧的荆棘是与你对实况所抱的思维模式或观点相矛盾的东西。燃烧的荆棘其实是一个消除范畴的炸弹。你对事物应有的模样有一套思维模式，燃烧的荆棘进入你的思维，然后引爆。
燃烧的荆棘是这样运作的。你说：“我认为那情况是真的。如果那情况是真的，这些事情就不可能发生。但这些事情发生了，所以那情况不可能是真的。”明白吗？“我相信那情况是真的。如果那情况是真的，这些事情就不可能发生。但它发生了，所以那情况不可能是真的。”这就是燃烧的荆棘。
在这个情况下，如果你是经验主义者，你说：“我只相信此时此地的事物。我相信每样事情都有自然的起因。我不相信超自然的事物，也不相信神秘的事物。我只相信每样事情都有自然的起因。”燃烧的荆棘是什么？是一个矛盾。荆棘丛要么燃烧和瓦解，要么仍是冰冷并完好无损，但这荆棘被火烧着却没有烧毁。这意味着除了生活和现实处境之外，还有更多东西。如果你没有以超自然的观点去看现实，那么，燃烧的荆棘就是一个解除固有范畴的炸弹。“如果只有这个世界，那么，燃烧的荆棘便不可能发生。但燃烧的荆棘出现了。因此，一定还有更多的东西。我必须改变对现实的观点。”唯有燃烧的荆棘使我们脱离平常的生活，转往另一边，思考和专注属灵的事，并提出重大的问题。
燃烧的荆棘以什么形式出现？有很多形式。让我指出四个形式。它们是非常重要的。这是经文的其中一个重点。如果你只是某一天笼统地说：“我想现在是时候了。我已三十五岁。我应该寻找神。”那么，你总找不到神。你被困在平凡生活的潮流中。必须有一些东西使你转往另一边。让我给你四个例子。
第一，一个难以理解的人可能是燃烧的荆棘。我很喜欢引述以下这个例证。有一位女士告诉我她怎样来到我们的教会，那时教会的规模还是很小。她是那种很少思想宗教信仰的人，对宗教没有一点兴趣。她在一间电视联播公司工作，有一位上司。有一天，她把事情搞砸了，可能还会丢掉她的工作，但她的上司为她承担过失。面对那种过失，她的上司还能够保住自己那份工作，但她可能保不住。那位女士大感惊讶。她说以前的上司会把责任推卸给她，但她从来没有遇过一位会为她承担过失的上司。她实在惊讶得很。她感谢那位上司，接着不断追问他：“你为何这样做？这真是太好了。你为何这样做？”她的上司试图令她平复一点，然后说：“谢谢你。不，不，这是任何人都会做的事情。”那位女士说：“不是的……”最后她的上司说：“好吧，我是基督徒。”那位女士说：“那跟这件事情有什么关系呢？”她的上司说：“你看，其他宗教的神明会做某些事情，基督徒所信的神却来到世上为我们承担一切。我的救主为我承担过失，因此，我可以为别人承担。”
这是解放思想范畴的炸弹，因为在那位女士的心中，宗教使人变得只会怪责别人。那是她所见过唯一的虔诚人。她从没有想过有一个宗教可以使人变成一个愿意承担过失的人。她从没有见过这样的人。突然，她说：“也许这个宗教与别不同，这个人也与别不同。”她问她的上司：“你到哪一间教会聚会呢？”于是，那位女士开始来到我们的教会。她看见一个榜样，事情就这样发生了。
第二，燃烧的荆棘可以是一个难以理解的思绪。许多世俗人开始成为寻道者，因为他们开始思考作为一个世俗的人，相信没有永恒这回事，究竟有什么弦外之音。没有超自然的事物。没有天堂。一切只是偶然。一切只是事件和动作。一切都是化学、生物学和物理学而已。
美国作家杰克‧迈尔斯（Jack Miles）在1997年12月那一期《纽约时报》（New York Times）杂志的社论中撰文……那一期论到属灵的追寻，题为“宗教卷土重来（信念到追随）”。那个题目正好道出我在一开始时所说的。人们在寻找，但他们正在寻找的是信念。他们正在寻找，他们很饥渴，但他们还没有真的准备寻找得到。杰克‧迈尔斯说：“能否有一条后现代的道路为[思考的人]展开，让他们通往一个可以诚实地实践的宗教形态？如果答案是肯定的，我猜想在那条路上，第一步是对世俗[失去信仰]的宗教反思。”世俗失去了信仰。杰克‧迈尔斯说：“……一个决定实践宗教信仰的人也许这样反思，不是承认宗教的奥秘，而是回应宗教已经产生的这个奥秘，其次是感受到有需要─本身有点儿神秘─甚至在道德标准的基础还未能知道的情况下过着道德的生活。” 5
他说：“我们是世俗人，所以不应该有道德这回事。没有绝对的道德标准。这是见仁见智的。没有美丽这回事。这只是化学作用而已。不可以说人类比石头、树木或火蜥蜴更有价值，因为我们只是偶然产生的。”杰克‧迈尔斯说：“我认为只有今生，但如果我的世界观是正确的，就没有人的价值这回事了。不可能有美丽这回事，也不可能有不公平这回事。但这一切确是存在。我看到我必须过有道德的生活，即使我那个世俗的世界观没有给我任何的基础。”你看，这个人完全脱离了《地狱来鸿》一书中那个大榔头的控制。这个人正在思考。这个人没有着眼于73号公共汽车。他开始思考。
他说：“等一等。如果世俗主义是真的，就不可能有不公平，不可能有真正的爱，也不可能有美丽，人也没有价值，但以上这些都是实实在在摆在我们眼前。”这意味着他正在注视的每样东西，几乎都变成了燃烧的荆棘。他说：“如果我的前提使我得出一个我知道不是真确的结论，那么，我必须检视那个前提。或许有一位神。”一个难以理解的思绪可能是燃烧的荆棘。
第三，燃烧的荆棘可能是一个难以理解的烦恼。烦恼是燃烧的荆棘。我来解释原因。这一点对城市人尤其适切。谁涌到大城市？年轻人，那些成功、成绩优异、井井有条的人。这些人搬到大城市，他们说：“我要成功，我要努力工作。我有各样计划，我可以掌握自己的人生。来吧，世界。我已准备好了。”这些人的思维是：“只要我努力工作，只要我够聪明、够谨慎，又有见识，我就能够掌管人生。人生是可以驾驭的。”不是的。你看自己很伟大，人生微不足道，突然间，你遇到麻烦，你看到自己是现实这座大山旁边一件小小的东西。你察觉到令人苦恼之事像燃烧的荆棘，它正在打碎你对现实的看法，就是你有能力掌管自己的人生，你有足够的智慧和力量去处理正常的生活。大多数人都这么想，直到麻烦临到。你无法靠自己去面对。你不能成为自己的救主。你不能成为自己的主人。
第四，燃烧的荆棘也可能是一种难以理解的虚空。在上个题目，我们谈到何谓成功。我引用美国作家辛西娅·海梅尔（Cynthia Heimel）在《乡村之声》（Village Voice）杂志中的专栏文章，她谈到她认识很多原本不知名的人，后来成了名人。她在很多电影明星未成名之前已认识他们。她发现他们成名之后变得极之愤怒、烦乱、狂躁和沮丧。她说：“我认为当神想给你开一个很糟糕的玩笑时，祂会给你最渴望的东西，然后当你察觉自己想要自杀的时候，祂便愉快地大笑起来。”海梅尔为什么这么说呢？
她说，能梦想成真的人并不多，她所认识每一个实现了自己最大梦想的人，那些想成名的人梦想成真了，那些想发达的人梦想成真了，那些想成功的人梦想成真了……她认识的这些人有些变得狂暴不已，因为他们认为这肯定会令他们满足，令他们自我感觉良好，令人生棒极了，但事实并非如此。结果，他们突然察觉到：“在我里面有一个很大的真空。”他们的思维模式，诸如：这是拯救、人生便是这样，都完全毁灭了。成功，以及永远伴随着成功而来的虚空，也许是力量最大的燃烧荆棘。但是你必须面对这样的荆棘，否则你永远找不到神。燃烧的荆棘必须进来。它们几乎都是使人不愉快的。它们往往是非常讨厌的，充满狂颷和冲动。它们是难以面对的。
我有一些建议。那些正在寻找的人也许面对燃烧的荆棘。你们才刚刚开始。它进入你们的生命中，你们已经转往另一边另找出路。很好。请你另找出路好吗？另找出路是什么意思？如果摩西看看他的手表，说：“我必须在八时之前把羊群带回家”，你总不会听闻摩西的事迹。摩西也总不会遇见神。
为什么？因为他活在平常的生活中，随波逐流。你必须另找出路。你必须付出时间。你必须阅读、思考。你必须变得脆弱，因为你必须向某人讲述这些事情。谁知道这导致什么？你必须另找出路。你必须付出时间。啊，这样做吧！弟兄姊妹，如果你说：“这与我无关，是吗？”这当然与你息息相关。你也许不想听，但原因就在这里。更深入的寻求神的方法与你起初寻求神的路径是一致的。换句话说，更深得着神的原则与你起初得着神的原则是相同的。如果你只是一个随波逐流的基督徒，那么，除非有些事情介入，把你的思维模式粉碎，否则你总不会进深。
我们没有成长，也不更像基督，不是因为我们不努力，许多时候，是因为我们误解福音、耶稣和圣经中有关神的教导。我们读圣经，以为自己明白了。一般基督徒会说：“耶稣是我的人生意义。我是基督徒。我已重生。”后来你在事业上失败，你就想归死。你以为耶稣是你的人生意义。你以为耶稣是你的义，是你的荣誉和荣耀。你以为你是靠耶稣所成就的一切而得救，不是靠自己，后来一个摧毁你原有思维模式的炸弹爆炸了，那根本不是这回事。
你以为自己倚靠神，后来燃烧的荆棘出现。你以为自己明白神，后来有些事情突然发生，你说：“神不应该容让这样的事情发生。”从你对神的印象来看，那样的事情总不应该发生，却发生了。这样的事情发生了。这是燃烧的荆棘。这意味着你对神的看法是错误的。不要对神生气。要知道这是你对神的看法。这是你对现实的模型。若不是按着你从一开始便找到神的那种方式去寻求，你是没有别的方法找到更多关于神的事情。
其次，当摩西另谋出路并越发靠近，他察觉到神有些话要对他说。有很多人另找出路并靠近，但他们听不到这声音。这个小小的矛盾常常使你寻索。正是这些有关人、烦恼和思绪的矛盾。可是，当你看到那个极大的矛盾时，你便知道自己正站在真正找到神的门槛。小小的矛盾引领你来到一个极大的矛盾。除非你已感觉到这矛盾，并为此挣扎，除非这已逼在眉睫，否则你不会遇见真神。这个极大的矛盾就是神对摩西说话，神说：“摩西！摩西！不要近前来。”这是极大的矛盾。为什么？我会告诉你两方面的原因。
首先是“摩西！摩西！”在希伯来文里，重复使用一个词语表明它的重要性。在旧约圣经里，有很多地方是这样……例如创世记14:10说：“有掉在坑里的……”在希伯来文圣经，你会读到：“那坑坑”，希伯来文重复“坑”这个字来表达“大坑”。重复一个名字也有同样意思，例如大卫不只是说“押沙龙”，在撒母耳记下19:4，他说：“我儿押沙龙啊！押沙龙，我儿，我儿啊！ “耶稣在路加福音22:31说：“西门！西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样。”在路加福音10:41说：“马大！马大！”重复一个名字是表示强烈的情绪和关系的重要。这意味着：“我想与你建立关系。”这意味着爱。这表示强烈的程度。
当摩西走上前，神说：“我想你走近一点。离开吧！”“摩西！摩西！不要近前来。”等一等。你看到吗？神说：“走近一点。停下来。把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”这是什么回事？一方面，神告诉摩西：“我是圣洁的神。”因此，神是烈火之神。烈火意味着圣洁、公正和威严。烈火是指“我是自有永有的，而不是你所想的一位神。”摩西问神：“你叫什么名字？”神没有说：“我的名字是‘我是你所想的那一位神’。”不。神对摩西说：“我是自有永有的。”如果神的名字是“我是你所想的那一位”， 那就不是火烧的荆棘；那会是粘土。你可以把一团粘土造成你想要的东西。人们经常这样做。他们一开始说：“我正在寻找神。你有你的信仰，这对你是有益的、有帮助的。这对你是好的。对你来说是真实的。可是，如果我寻找信仰，我需要一个对我来说是真实的信仰。”
当他们说：“我有兴趣成为基督徒”，他们通常会说：“基督徒会否相信这一点？如果我成为基督徒，我便必须做这些事情吗？我不想必须做这些事情。”这是什么回事？那是一位黏土造的神；不是烈火一般的神。你正在寻找一位任你支配你的神，而不是一位可以随意支配你的神。黏土是由“陶匠”所陶造的，但是火将一切触碰到的融化了。“陶匠”进来触摸粘土，粘土当然服在“陶匠”手中。可是，如果你触摸火，火会使你变成粘土。神一开始便说，如果你想得到那位真神，你必须寻找一位能够与你矛盾的神。如果你想得到那位真神，你必须愿意看见一位把你不想听到的事情告诉你的神。
当有人说：“我有女朋友或男朋友，如果成为基督徒意味着对此有所妨碍，我就不想成为基督徒了”，这就是你正在说的。这是完全矛盾的。你随波逐流。你不合乎逻辑。你正在说的是：“我认识神是谁之前已知道自己是谁。我未遇见神已知道自己需要什么。我未遇见神已知道什么是性道德。我未遇见神已知道自己需要什么。”你遇见神之前怎能知道自己是谁呢？神是创造者，既然有一位创造者，既然神创造一切……这表示你若没有把你脚上的鞋脱下来，你甚至无法开始寻找这位真神。神没有说：“我想与你相遇，你便可以把你脚上的鞋脱下来。”神说：“除非你把你脚上的鞋脱下来，否则你将不会遇见我。”
你必须说：“神啊，如果你存在，我愿意去做我现在不喜欢做的事情。”如果你不愿意这么说（大多数现代人都不愿意），你实际上只是说：“我正在寻找神明”，但你其实不是在寻找神。你不是寻找真神。实际情况不是你想要发生的。现实总是如此。
举例说，你体重六十公斤，身高一百七十公分，你一直努力锻炼，但你总不会成为职业美式足球员。你可以做你想做的一切事情，但你无法成为职业球员。你甚至无法成为一个踢定位球的球员。你当然不会成为你一直梦想成为的后卫球员。现实就是这样。如果有人跟你说：“我想认识你。”你说：“好的。”他说：“我认为你是一个苛刻、专横的人。”你说：“你竟这么想？你不是真的想认识我是谁。你不能只是说‘我认为你是怎样……’而认识我。”但看看你做了什么。当一个人说：“我不想寻找一位不让我做各样事情的神，也不想成为一个狭隘的人。”他真正的意思是：“我拒绝把我要求任何一个想认识我的人对我的那份尊重，同样地献给神。”
除非你一开始就把脚上的鞋脱下来，换句话说，除非你愿意寻找真神，这位神会告诉你一些你不想听的事情，也要求你做一些你不想做的事情，除非你愿意寻找祂，否则你还没有开始寻求。你无法客观地寻求，然后希望你会找到一位神。你一开始就必须说：“神啊，如果你存在，我愿意认同你可能是圣洁的，你可能是烈火。”你会说：“等一等。那么，我不想要这样的神。”但神说：“不要近前来。我是圣洁的。不要只是这样走向我身边。不要只是抱着一种好奇心而随随便便。要表现出一点尊重，要表现出一点敬意。要愿意降服以致真实㝷找我。”这位神呼唤“摩西！摩西！”，也呼唤你的名字。祂说：“我想你走进来。我想成为你的一部分。我想靠近你。
“摩西！摩西！不要近前来”这句话，就是燃烧的荆棘。这是一个彻底的矛盾。神要说的是：“我想在你里面有我的圣洁。”但神的圣洁怎能进入我里面呢？这种尊贵威严的东西怎能临在我里面呢？燃烧的荆棘就是合乎圣经的宗教核心里的矛盾。真神坚称祂是绝对圣洁和绝对慈爱的，不是圣洁却只有一点慈爱，也不是慈爱却只有一点圣漯。祂是燃烧的荆棘。祂完全是一个矛盾。
世上其他人都拒绝聆听神是谁。宗教人士说：“神是圣洁的，我们竭尽所能，多多行善，就能上天堂。”换句话说，他们强调的是圣洁而不是恩典。因此，他们没有一位他们喜欢的神，只有一位给他们苦差事的神。他们没有一位能让他们为祂而充满热情的神，因为他们拥有的那位神是他们可以操控的。
如果你以为可以靠自己而上天堂，那么，你拥有的是一位温顺的神。那不是一位烈火一般的神；那是一位非常温顺的神。你已经把祂收买了。另一方面，有些人注视的不是圣洁，而是慈爱。现代人喜欢一位接纳自己的神，那位神说：“我爱的就是这样子的你，我实在爱你，而且接纳你。”那不是一位烈火一般的神。那是一位多愁善感的神。你不会对这样的神产生热情。
你若说：“神是圣洁的，祂偶尔饶恕人”……你不会因这样的神而充满喜乐。你若说：“神接纳这样的我。”那么，祂的爱无需任何代价……除非神既圣洁又慈爱，否则就没有烈火了。你看到这个矛盾吗？如果你坚持只有真理或爱，却不是两者兼备，如果你坚持说：“我相信的是一位严苛的神”，或说“我相信的是一位慈爱和接纳所有人的神”，如果你选择两者之中任何一个，你总看不到真神。
真神是一位烈火一般的神，祂说：“我想与你建立一种爱的关系。”因此，耶稣在路加福音7:32说：“我们向你们吹笛，你们不跳舞；我们向你们举哀，你们不啼哭。”基督信仰更乐观也更悲观，更高深也更亲切。神说：“我是圣洁的神，但我以怜悯降临。”基督信仰所相信的神比其他宗教的要求更苛刻、更慈爱，也更恩慈。
其他宗教没有一位圣洁的神说：“你们要完全，否则不能上天堂。”神在圣经中是这样说。但没有其他宗教这样说。另一方面，没有其他宗教有一位降临世上的神。这就是解决方法。那些小小的矛盾把你带到神那里。在你面前将会出现很大的矛盾。不要离弃它。不要妥协。不要转离它所说的话。有什么解决方法？那圣洁怎能进入我的生命中？
第三，在燃烧的荆棘中有一位使者。这在旧约圣经中是非常重要的。当人看见天使，想要拜他，天使总是说：“起来，我是受造之物，跟你一样。”但是在旧约圣经中，有一个非常神秘的人物，称为耶和华的使者。第2节说：“耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现……”怎可能把这矛盾连在一起呢？答案是耶和华藉着那使者说话。在荆棘里有一位中介者。使者在荆棘中，然而耶和华却藉着荆棘，也藉着那位中介者说话。这是个神秘的人物。但这位中介者正在火中间。为什么？我们知道答案。
神在整部旧约圣经中说：“如果有人代替你，承担你该受的惩罚，你就可以与一位圣洁的神同住，并且与我建立个人的关系。”所以，我们在神的圣洁的火中，一次又一次地献祭。当你犯了罪，你向神献祭，并求神饶恕。有代罪的祭牲。有牲畜被杀，投进火里。新约圣经把原因告诉我们。有一位进来，藉着一次的献祭，把自己投进火里。祂被烧尽了，使我们不致被烧尽。由于耶稣基督被神那圣洁的愤怒所烧尽，所以我们能够成为燃烧的荆棘。燃烧的荆棘就是，人有神的圣洁在生命中却没有被烧尽。
基督徒是充满能力、有圣灵内住的人。基督徒也是美丽的人。事实上，没有比十六世纪宗教改革先驱马丁‧路德（Martin Luther）所称的“福音的核心”描述得更好。当你成为基督徒，因耶稣基督为你受死，你是既公义又罪恶的。你既美丽又是荆棘。你不是一棵高耸的红杉木。
当你成为基督徒，你不会变成一棵红杉木；而是成为燃烧的荆棘。你仍然是荆棘。你仍然是罪人。然而，你披上耶稣的义。你充满耶稣的美丽。这是可能发生的。惟有当你看到神不仅是一位真理之神，或只是一位慈爱的神，而是“看见基督所成全的律法，听到祂宣告赦免的声音，并把奴隶变成儿女，把责任变为自愿的选择”，你才会变成一个充满热情、心里火热的人。
让那小小的矛盾驱使你来到这个重大的矛盾。然后接受这个重大的矛盾，并留下来。如果你是第一次听到这个信息，你可能还未完全明白。但我告诉你，请转个方向思考。
亲爱的弟兄姊妹，要明白这一点。如果你需要再次使你的荆棘燃烧起来，请回去看看耶稣做了什么。祂在火中被烧尽。回去看看那一幕，因为祂被燃烧，也被烧尽，所以我们靠着神的神圣能力，可以燃烧而不被烧尽。只要你看到耶稣在荆棘中燃烧，你便成为燃烧的荆棘，却没有被烧尽。
我们一起祈祷。
亲爱的天父，求祢帮助我们应用这些真理。有些朋友也许正面对苦难，对这境况非常不满，也为此生气，却看不到这是祢采用的方式，用各样的矛盾使我们转往另一边，把我们领进那个重大的矛盾的核心，就是祢藉着耶稣基督以祢的爱成全律法。求祢以这些真理改变我们的心，并藉着耶稣将这些真理应用在我们的生活中。奉耶稣基督的名祷告，阿们。
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